La importancia del sueño

Porque dormimos?

Uno de los muchos enigmas de la  Neurociencia, que siguen habiendo, dada la complejidad de el cerebro, es sin lugar a dudas el sueño. Los humanos y en general todos los animales,  necesitamos cada cierto tiempo descansar, desconectar nuestra mente. Cada noche, principalmente en las horas nocturnas, nos vamos a la habitación, nos metemos en la cama, y caemos en el estado inconsciente del sueño. La mayoría de nosotros dormimos alrededor de ocho horas, aunque hay excepciones en un sentido u otro. Esto significa que pasamos aproximadamente, un tercio de nuestras vidas inconscientes, o gran parte de ella soñando. Si intentáramos suprimir el sueño, para emplear tan precioso tiempo, realizando otras actividades, trabajando, divirtiéndonos o haciendo cualquier otra cosa, no podríamos soportarlo mucho, nuestro cuerpo y cerebro nos dirían muy pronto que eso no es posible y que  no debemos hacerlo. Lo podríamos suprimir durante un cierto tiempo, pero la verdad no mucho.

El ciclo sueño - vigilia,  es una de las múltiples actividades rítmicas y necesarias del cuerpo y el cerebro.

El sueño en si, no es un estado tan pasivo como parece. Si en un laboratorio del sueño conectamos a una persona con electrodos sobre la superficie de cráneo, el electroencefalograma (EEG), pasaría por varias etapas.

 Cuando estamos en vigilia nuestros cerebros muestran una actividad eléctrica de baja amplitud. Cuando dormimos, el EEG, se hace mas plano al principio, pero luego gradualmente, muestra un aumento de amplitud y disminuye la frecuencia, según avanzamos a lo largo de las distintas etapas o fases del sueño, que vamos a describir a continuación.

* Fase I.

Es la fase de sueño ligero, en este punto, aún percibimos la mayoría de estímulos que nos rodean. El sueño en la Fase I, es mas una preparación  y no es un sueño reparador. La actividad cerebral combina el patrón de ondas de alta y baja amplitud. El tono muscular disminuye y aparecen movimientos oculares lentos.

*Fase II.

En esta fase nuestro sistema nervioso bloquea las vías de acceso de la información sensorial, provocando la desconexión de nuestro entorno y facilitando el sueño. El tono muscular es menor que en la Fase I, y desaparecen los movimientos oculares. Si en este momento nos despertáramos nos daríamos cuenta, que nuestro cuerpo todavía no ha descansado suficiente y debemos continuar con siguientes fases,para estar descansados.

*Fase III.

En esta fase digamos que entramos en un sueño profundo y el bloqueo sensorial es casi total. Esta fase del sueño es esencial para el descanso y reparación. Si nos despiertan en ese momento, nos sentimos desorientados y confusos. El tono muscular disminuye aún mas y tampoco hay movimientos oculares.

*Fase IV.

Esta fase, es la de mayor profundidad del sueño y cuando la actividad cerebral es mas lenta. Del mismo modo que en la Fase III, resulta esencial para la restauración física y psíquica de nuestro cuerpo. Déficits de sueño en fases III y IV, provocan somnolencia a lo largo de la jornada. El tono muscular esta en un menor nivel. No es la fase típica de los sueños, algunas veces pueden ocurrir, pero en forma de imágenes, figuras o luces, nunca en forma de historias, como ocurre en otra fase. En la Fase IV, es cuando pueden aparecer alteraciones tan comunes como sonambulismo o el terror nocturno.

*Fase MOR (Movimientos Oculares Rápidos).

Es la fase de mayor actividad cerebral eléctrica, el tono muscular en este punto es nulo.

Y eso es bueno porque es en ese momento cuando mas soñamos y cuando nuestros sueños se presentan en formas de historias o narraciones y la falta de tono muscular nos impide que representemos o que intentemos participar en ellos. Las alteraciones mas comunes en esta fase, son las desagradables pesadillas

En esta etapa se presenta un sueño mas ligero, si nos despiertan en este momento, nos encontramos en estado de alerta y descansados. Durante el sueño MOR son comunes las erecciones de pene o del clítoris, independientemente del contenido del sueño.

A groso modo, estas son las fases del sueño. Cada una de ellas puede tener una duración determinada, mayor o menor, y pueden aparecer mas de una vez a lo largo de la noche. Pero sin duda, para sentirnos descansados y lo mas activos posible a lo largo del día, lo mejor es realizar todas las fases, y además si es posible sin interrupciones.

Por lo tanto, ya sabeis amigos una buena tisana de hiervas y ¡ A DORMIR !

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